দ্বিতীয় টেস্টে খেলছেন না গিল, নেতৃত্বে পন্ত
ঘাড়ের চোট পুরোপুরিভাবে সেরে না ওঠায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শনিবার শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারছেন না ভারতের অধিনায়ক শুভমন গিল। দলের সহ-অধিনায়ক ঋষভ পন্তই গুয়াহাটিতে নেতৃত্ব দেবেন।
চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী এত দ্রুত মাঠে নামলে গিলের ঘাড়ে আবারও ব্যথা বা খিঁচুনি দেখা দিতে পারে। তাই তাকে আরও বিশ্রামের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এই চোট তার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দলে জায়গা পাওয়াকেও কঠিন করে তুলতে পারে। সিরিজের দল ঘোষণা হবে ২৩ নভেম্বর।
গিলের অনুপস্থিতিতে তার বদলি হিসেবে সাই সুদর্শন, দেবদূত পাড়িক্কাল বা নীতিশ কুমার রেড্ডির মধ্যে একজনকে বেছে নিতে পারে ভারত।
কলকাতা টেস্টের দ্বিতীয় দিন ব্যাটিংয়ের সময় সমস্যায় পড়ায় মাত্র তিন বল খেলে অবসর নেওয়ার পর গিলকে হাসপাতালে নিতে হয়েছিল। তৃতীয় দিনের সকালে বিসিসিআই জানায়, তিনি আর ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন না।
১২৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৯৩ রানে গুটিয়ে গিয়ে ৩০ রানে ম্যাচ হারায় ভারত। এর আগেও ২০২৪ সালের অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একটি টেস্ট মিস করেছিলেন গিল-সেই সময়ও ঘাড়ে খিঁচুনি ছিল।
বৃহস্পতিবার ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোঠক জানান, সামান্য সন্দেহ থাকলেও দল গিলকে ঝুঁকি নিয়ে খেলাবে না।
তিনি বলেন, ‘গিল খুব ভালোভাবে সেরে উঠছে। কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে শেষ মুহূর্তে। ফিজিও, ডাক্তার-সবার মতামত নিতে হবে। পুরোপুরি সুস্থ হলেও ম্যাচ চলাকালীন আবার খিঁচুনি এলে তা দলের জন্য উপকারী হবে না।’
গিলের বদলি বাছাইয়ের সময় ভারতের একটি চিন্তার জায়গা হলো দলে ইতোমধ্যেই বেশি সংখ্যক বাঁহাতি ব্যাটার থাকা। কলকাতা টেস্টে একাদশে ছয়জন বাঁহাতি ব্যাটার ছিল, যার মধ্যে পাঁচজন ছিলেন টপ অর্ডারে। সাই সুদর্শন ও পাডিক্কালও বাঁহাতি। এই পরিস্থিতি অফস্পিনার সাইমন হার্মারের বিপক্ষে ভারতের জন্য সমস্যার কারণ হয়েছিল।
কোঠক অবশ্য মনে করেন, বাঁহাতি-ডানহাতি ম্যাচআপকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। তিনি উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেন যে, দক্ষিণ আফ্রিকাও কেশব মহারাজকে খেলিয়েছিল, যিনি বাঁহাতি স্পিনার—যা ভারতের পক্ষে সুবিধাজনক হওয়ার কথা।
গুয়াহাটির উইকেট কলকাতার তুলনায় ব্যাটসম্যানদের জন্য সহজ হবে বলেই ধারণা। তাই ভারত চতুর্থ স্পিনার নামানোর প্রয়োজন নাও মনে করতে পারে।
ম্যাচের আগে ভারতের অনুশীলনেও সম্ভাব্য কিছু ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। নেটে প্রথমে ব্যাট করেছেন যশস্বী জয়সওয়াল, কেএল রাহুল, ওয়াশিংটন সুন্দর এবং ধ্রুব জুরেল। এরপর নেটে নামেন সাই সুদর্শন। পাডিক্কাল অনুশীলনের শুরুতে ব্যাট না করে স্পিন নেটে পার্ট-টাইম অফস্পিন করছিলেন।
সীমার অলরাউন্ডার রেড্ডিও স্কোয়াডে ফিরেছেন এবং বুমরাহ, সিরাজ ও আকাশ দীপের সঙ্গে ফাস্ট বোলারদের নেটে বল করেছেন।
অক্ষর প্যাটেল শুরুতে বোলিং না করলেও পরে সেশনে যোগ দেন।
যদিও এগুলো থেকেই একাদশ নিশ্চিত নয়, তবুও সম্ভাবনা রয়েছে-যদি সাই সুদর্শন গিলের জায়গায় দলে আসেন, তবে ব্যাটিং অর্ডারে ডানহাতি-বাঁহাতির ভারসাম্য রাখতে অক্ষরের বদলে রেড্ডিকে নেওয়া হতে পারে। উইকেটের ঘাস বিবেচনায় রেড্ডি বল হাতেও কার্যকর হতে পারেন।
