নাইজেরিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের আশা জিইয়ে রাখল কঙ্গো
১-১ সমতায় ১২০ মিনিট শেষের পর টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে আফ্রিকার বাছাই প্লে-অফ জিতেছে কঙ্গো। এর ফলে ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন এখনও বাঁচিয়ে রেখেছে তারা।
রোববার মরক্কোয় অনুষ্ঠিত ম্যাচে পেনাল্টি শুটআউটের ঠিক আগে বদলি হিসেবে নামা গোলরক্ষক টিমোথি ফাইউলু দুটি সেভ করে দলের নায়ক হয়ে ওঠেন। শেষ শটটি সফলভাবে নেন অধিনায়ক শ্যাঁসেল এমবেম্বা।
ম্যাচের শুরুতেই ৩ মিনিটে ফ্রাঙ্ক ওনিয়েকার গোলে এগিয়ে যায় নাইজেরিয়া। তবে ৩২ মিনিটে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে সেড্রিক বাকাম্বুর পাস থেকে মিশাক এলিয়া গোল করে কঙ্গোকে সমতায় ফেরান।
নাইজেরিয়া পুরো ম্যাচেই ক্লান্ত দেখালেও অতিরিক্ত সময়ে তারা একটি ভাল সুযোগ পেয়েছিল। শেষ মুহূর্তে এমবেম্বার শট ঠেকান নাইজেরিয়ার গোলরক্ষক এনওয়াবালি।
টাইব্রেকারে কঙ্গো স্নায়ুর চাপ সামলে জিতলো এবং এখন অপেক্ষা করছে মার্চে মেক্সিকোতে হতে যাওয়া আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফের ড্রয়ের। ছয় দল লড়বে দুটি বিশ্বকাপের টিকিটের জন্য।
আফ্রিকা থেকে ইতোমধ্যে মিসর, সেনেগাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, ঘানা, কেপ ভার্দে, মরক্কো, আইভরি কোস্ট, আলজেরিয়া ও তিউনিসিয়া সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। দক্ষিণ আমেরিকা থেকে বলিভিয়া ও ওশেনিয়া থেকে নিউ ক্যালেডোনিয়া প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে।
এশিয়া, কনকাকাফ এবং ইউরোপের বাকি বাছাইয়ের ফল মিললেই পূর্ণ হবে প্লে-অফের ছয় দলের তালিকা।
