কলকাতার নতুন কোচ অভিষেক নায়ার
অভিষেক নায়ার। ছবি: সংগৃহীত
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ২০২৬ সংস্করণের আগে অভিষেক নায়ারকে দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে ঘোষণা করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। গত বছর ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সহকারী কোচ ছিলেন তিনি। এবার গত তিন বছর ধরে প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করা চন্দ্রকান্ত পন্ডিতের স্থলাভিষিক্ত হলেন নায়ার।
আজ বৃহস্পতিবার নিজেদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম অ্যাকাউন্টে নায়ারের একটি ছবি শেয়ার করে স্বাগত জানায় কেকেআর। তাকে স্বাগত জানিয়ে দেওয়া ঘোষণায় কেকেআর লিখেছে, ‘আমাদের সঙ্গে একটি নতুন ভোর।’
এক বিবৃতিতে কেকেআরের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেছেন, ‘"২০১৮ সাল থেকে অভিষেক নাইট রাইডার্সের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। মাঠের ভেতরে এবং বাইরে আমাদের খেলোয়াড়দের গড়ে তুলেছেন তিনি। খেলাধুলার অঙ্গনে তার জানা-শোনা এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে তার দারুণ সম্পর্ক আমাদের উন্নতির মূল চাবিকাঠি। আমরা তাকে প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিতে এবং কেকেআরকে পরবর্তী অধ্যায়ে নেতৃত্ব দিতে দেখে রোমাঞ্চিত।’
কেকেআরে থাকার সময়েই নায়ার ও তৎকালীন দলটির পরামর্শদাতা গৌতম গম্ভীরের মধ্যে দৃঢ় সম্পর্ক গড়ে ওঠে। গম্ভীর যখন জাতীয় দলের প্রধান কোচ হন, তখন নায়ার তার সাথে সহকারী কোচ হিসেবে যোগ দেন। তবে, এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে বাদ পড়েন নায়ার। গত আসরের আগে পুনরায় কেকেআরে যোগ দেন নায়ার। তখন সহকারী হিসেবে ফিরলেও এবার পূর্ণাঙ্গ কোচই করা হলো তাকে।
অন্যদিকে, চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের কোচিংয়েই ১০ বছরের খরা কাটিয়ে ২০২৪ সালে আইপিএল শিরোপা জেতে কলকাতা। তবে সবশেষ মৌসুমে মাত্র ৫ জয়ে অষ্টম স্থানে টুর্নামেন্ট শেষ করে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
