‘আর্জেন্টিনাই বিশ্বকাপ জয়ে প্রাপ্য ছিল’
ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে ছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে-পরপর দুটি বিশ্বকাপ জয় করে ফ্রান্সের হয়ে অনন্য কীর্তি গড়ার সুযোগ ছিল তার সামনে। কিন্তু সেই স্বপ্ন ভেঙে যায় লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার কাছে। এখন ২০২৬ বিশ্বকাপের আরেকটি সুযোগের প্রস্তুতি নিচ্ছেন ফরাসি তারকা, আর সেই বেদনাময় ফাইনাল নিয়ে তিনি সৎ স্বীকারোক্তি করেছেন, ‘আর্জেন্টিনা প্রাপ্যভাবেই জিতেছিল।’
কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনা ম্যাচের বেশিরভাগ সময় দাপট দেখালেও, এমবাপ্পের কয়েক মুহূর্তের জাদু ফ্রান্সকে সমতায় ফিরিয়ে এনে ম্যাচটিকে বাড়তি সময়ে নিয়ে যায়। ইতিহাস গড়ে তিনি হন বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যাটট্রিক করা দ্বিতীয় খেলোয়াড়-১৯৬৬ সালের জিওফ হার্স্টের পর। তবুও তার তিন গোলও ফ্রান্সকে শিরোপা এনে দিতে পারেনি। এটি আজও ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম রোমাঞ্চকর ফাইনাল হিসেবে স্মরণীয়।
আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি জর্জে ভালদানোর সঙ্গে আলাপচারিতায় এমবাপ্পে সেই ‘পাগলাটে’ রাতের স্মৃতিচারণা করে বলেন, ‘ফাইনালে আপনি গোল করার কথা ভাবেন না, জেতার কথাই ভাবেন। ম্যাচটা ছিল একেবারেই পাগলাটে, আর আর্জেন্টিনা প্রাপ্যভাবেই জিতেছিল, কারণ তারা পুরো ম্যাচজুড়ে আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে।’
খোলামেলা সে মন্তব্যের পর ফরাসি অধিনায়ক ভবিষ্যতের দিকেও দৃষ্টি রাখেন। তিনি বলেন, ‘একটা সময় আমরা ভালো খেলেছিলাম, কিন্তু পুরো ম্যাচ বিবেচনায় তাদের জয় প্রাপ্য। এতে কষ্ট হয়, কিন্তু ভুলে যাওয়া যায় না- কারণ ২০২৬ আসছে এবং আমরা আবার সেই দুঃখে শেষ করতে চাই না।’-যোগ করেন এমবাপ্পে।
আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যেই ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। অন্যদিকে ফ্রান্সও নিজেদের কোয়ালিফাইং অভিযানে দারুণ অবস্থায় রয়েছে। গ্রুপ ‘ডি’-তে অপরাজিত থেকে তারা শীর্ষে আছে এবং সোমবার আইসল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামবে আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে। ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবা ইতিমধ্যেই বলেছেন, তারা প্রতিশোধ নিতে চান, আর এমবাপ্পে মনোযোগ দিচ্ছেন আগের বিশ্বকাপের হতাশা পেছনে ফেলে নতুন অভিযানের প্রস্তুতিতে। এবার উত্তর আমেরিকার মাটিতে বিশ্বকাপ, আয়োজক তিন দেশ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা।
