শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় লিভারপুলকে হারাল ক্রিস্টাল প্যালেস
সেলহার্স্ট পার্কে রোমাঞ্চকর এক ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে এডি এনকেতিয়ার গোলে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা লিভারপুলকে হারিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেস। এতে টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের সূচনা থেমে গেল আর্নে স্লটের দলের।
ইতালিয়ান ফরোয়ার্ড ফেদেরিকো কিয়েসা ৮৭ মিনিটে সমতা ফেরালেও লিভারপুলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সে সেটিও বাড়তি কিছু মনে হয়নি। যোগ করা সময়ের সপ্তম মিনিটে দূরের পোস্টে ভেসে আসা বল থেকে গোল করে প্যালেসকে জয়সূচক মুহূর্ত উপহার দেন এনকেতিয়া। এ জয়ে প্যালেস উঠে এসেছে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে।
মৌসুমজুড়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা প্যালেস টানা ১৮ ম্যাচ অপরাজিত থেকে ক্লাবের ১৯৬৯ সালের রেকর্ডের সঙ্গে সমতায় পৌঁছেছে। ম্যাচজুড়ে লিভারপুলের নড়বড়ে রক্ষণভাগকে ভোগালেও সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারেনি তারা।
নবম মিনিটেই ইসমায়িলা সার কর্নার থেকে গোল করে এগিয়ে দেন প্যালেসকে। তবে প্রথমার্ধে একের পর এক আক্রমণ করেও ব্যবধান বাড়াতে ব্যর্থ হয় স্বাগতিকরা। লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসনের দুর্দান্ত সেভ আর একবার পোস্টে লেগে বল ফেরায় রক্ষা পায় চ্যাম্পিয়নরা। ইয়েরেমি পিনো, দানিয়েল মুনিয়োজ ও জ্যাঁ-ফিলিপ ম্যাতেতার প্রচেষ্টা আটকে দেন আলিসন, আর ম্যাতেতার দুর্দান্ত এক শট লাগে পোস্টে।
দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য কিছুটা ঘুরে দাঁড়ায় লিভারপুল। প্যালেস গোলরক্ষক ডিন হেন্ডারসন রায়ান গ্র্যাভেনবার্গের জোরালো শট পোস্টে ঠেলে দেন, কাছ থেকে ফ্লোরিয়ান ভিরৎসের শটও রুখে দেন। ক্লাব-রেকর্ড ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ডে আসা আলেকজান্ডার ইসাক প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগে একাদশে সুযোগ পেয়ে গোলের সুযোগ নষ্ট করেন।
অবশেষে বদলি হিসেবে নামা কিয়েসা গোল করে ম্যাচে ফেরান অতিথিরা। তবে নাটকীয় সমাপ্তি লিখে দেন এনকেতিয়া। ভিএআর চেক করে দেখা যায় গ্র্যাভেনবার্গ অল্পের জন্য অনসাইড ছিলেন, আর সেই সুবাদেই বৈধ হয় প্যালেসের জয়সূচক গোলটি।
অভূতপূর্ব এই জয়ে লিভারপুলকে হতাশায় ডুবিয়ে মৌসুমের সবচেয়ে বড় চমক উপহার দিল ক্রিস্টাল প্যালেস।
