৩১ বছরেই ফুটবলকে বিদায় ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ীর
ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী ডিফেন্ডার স্যামুয়েল উমতিতি পেশাদার ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ৩১ বছর বয়সেই নিজের বর্ণিল কিন্তু চোট-বিধ্বস্ত ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন এই সেন্টার-ব্যাক।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় এই সিদ্ধান্তের কথা জানান উমতিতি।
উমতিতি লিখেছেন, ‘উত্থান-পতনে ভরা এক চরম ক্যারিয়ারের পর বিদায় বলার সময় এসে গেছে... আমি সবকিছু দিয়েছি হৃদয় ও ভালোবাসা দিয়ে এবং **কোনো কিছুতেই আমার আফসোস নেই।”
ক্যামেরুনে জন্ম নেওয়া উমতিতি ছোটবেলায় পরিবারসহ ফ্রান্সের লিওঁতে চলে আসেন এবং সেখানেই ফুটবল ক্যারিয়ার শুরু করেন। পরে লিওঁ থেকে ২০১৬ সালে স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনায় যোগ দেন, যেখানে তিনি দুইটি লা লিগা এবং তিনটি কোপা দেল রে শিরোপা জেতেন।
ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ মুহূর্ত আসে ২০১৮ বিশ্বকাপে, যেখানে সেমিফাইনালে বেলজিয়ামের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করে ফ্রান্সকে ফাইনালে পৌঁছে দেন এবং শেষ পর্যন্ত দেশকে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দিতে বড় ভূমিকা রাখেন।
উমতিতির ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বড় বাধা ছিল ঘন ঘন চোট, বিশেষ করে ঘাড় ও হাঁটুর চোট। বার্সেলোনায় তার শেষ কয়েক মৌসুম প্রায় মাঠের বাইরে কেটেছে।
২০২২-২৩ মৌসুমে ইতালির লেচে ক্লাবে ধারে খেলার পর ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তিনি ফরাসি ক্লাব লিল-এ যোগ দেন। তবে সেখানে খেলা হয় খুব কম, হাঁটুর অস্ত্রোপচারের পর বারবার ফিরে আসা চোট তাকে আরও পেছনে ঠেলে দেয়।
রাশিয়া বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ী ফ্রান্স দলের পঞ্চম সদস্য হিসেবে অবসরে গেলেন উমতিতি। এর আগে রাফায়েল ভারানে, ব্লেইস মাতুইদি, আদিল রামি ও স্টিভ ম্যান্ডানদা বিদায় জানিয়েছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলকে।
