ভারত ম্যাচের আগে যুবরাজ-ধাওয়ানকে নিশানা আফ্রিদির
এশিয়া কাপ উপলক্ষে আবারও মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ ভারত ও পাকিস্তান। তবে ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস’ (ডব্লিউসিএল) টুর্নামেন্টের মতো এশিয়া কাপের এই ম্যাচ নিয়েও অনিশ্চয়তা বাড়ছে ক্রমশ। ডব্লিউসিএলে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন ভারতের ক্রিকেটাররা।
ডব্লিউসিএলের সময় ভারতের এমন ম্যাচ বর্জনের ঘটনায় ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদি। এবার এশিয়া কাপের আগেও সরব তিনি। ডব্লিউসিএলের প্রসঙ্গ টেনে তিনি নিশানা করেছেন শিখর ধাওয়ান এবং সেই টুর্নামেন্টে ভারতের অধিনায়ক যুবরাজ সিংকে।
সাবেকদের সেই টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন ধাওয়ান, হরভজন সিং, ইরফান পাঠান এবং সুরেশ রায়নার মতো কিছু প্রাক্তন ভারতীয় খেলোয়াড়। পরে ম্যাচই বাতিল হয়। তবে আফ্রিদির নিশানা ছিল ধাওয়ানের দিকে।
ধাওয়ান তখন জানান, তিনি আয়োজকদের আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন যে তিনি ২০২৫ সালের ডব্লিউসিএলে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবেন না। পরে তাকে কটাক্ষ করে আফ্রিদি বলেন, ‘একটি পঁচা ডিম সবকিছু নষ্ট করে দিতে পারে।’
এবার জাতীয় দলের এশিয়া কাপের ম্যাচের আগে আফ্রিদি বলেন, ‘আমি সবসময় বলেছি যে ক্রিকেট চালিয়ে যাওয়া উচিত; এটি সর্বদা দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক উন্নত করতে সাহায্য করেছে। ইংল্যান্ডে, মানুষ ডব্লিউসিএলের ম্যাচ দেখার জন্য টিকিট কিনেছিল এবং খেলোয়াড়রা অনুশীলন করেছিল। তারপর আপনি খেলেননি। কী ভাবছিলেন? আমি বুঝতে পারছি না।’
পাকিস্তানের সামা টিভিতে আফ্রিদি আরও বলেন, ‘যদি আমি কোনও খেলোয়াড়ের নাম বলি, তাহলে তাদের জীবন কঠিন করে দেওয়া হবে। আমি যে খেলোয়াড়কে খারাপ ডিম বলে উল্লেখ করেছি, তার অধিনায়ক তাকে আরও বলেছিলেন, ‘‘যদি তুমি খেলতে না চাও, তাহলে খেলো না। শুধু সোশ্যাল মিডিয়ায় টুইট করো না।’’ কিন্তু তবুও, খেলোয়াড়টি একটি গোপন উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছিল। সেই কারণেই সে খারাপ ডিম ছিল’
এখানেই থেমে থাকেননি আফ্রিদি। তার মতে, ভারতের সাবেক কিছু ক্রিকেটার নিজেদের এখনো ভারতীয় প্রমাণ করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। আফ্রিদির ভাষ্য, ‘অনেক ব্যাপার আছে। কিছু লোক খেলোয়াড়দের বাড়িতে পৌঁছে তাদের পুড়িয়ে ফেলার হুমকি দেয়, তাহলে আমি আর কী বলব? কিছু খেলোয়াড় এখনো তাদের ভারতীয় প্রমাণ করার চেষ্টা করছে। জন্ম থেকেই তারা এটি প্রদর্শন করে আসছে। এখন তারা এশিয়া কাপে ধারাভাষ্য দিচ্ছে।’
