অনবদ্য আলকারাজ, সন্তুষ্ট নন জোকোভিচ, বিপাকে মেদভেদেভ
কার্লোস আলকারাজ।
নিউইয়র্কে চলমান ইউএস ওপেনে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন কার্লোস আলকারাজ। দ্বিতীয় রাউন্ডে ইতালিয়ান প্রতিপক্ষ মাত্তিয়া বেলুচ্চিকে তিনি হারিয়েছেন অনায়াসেই—স্কোরলাইন ৬-১, ৬-০, ৬-৩। পুরো ম্যাচজুড়ে একচেটিয়া আধিপত্য বজায় রেখে মাত্র চারটি গেম হারের বাইরে রাখেননি কিছুই।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৬৫ নম্বরে থাকা বেলুচ্চির বিপক্ষে শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিলেন আলকারাজ। বেসলাইন থেকে ধারাবাহিক খেলার পাশাপাশি দারুণ সব ড্রপ শটে কোর্ট মাতিয়েছেন এই স্প্যানিশ তারকা। প্রথম সেট জেতেন মাত্র ৩০ মিনিটে। টানা দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষ তার সার্ভিস ভাঙতে পারেনি—যা তার ধারাবাহিক আত্মবিশ্বাসের পরিচায়ক।
আগামী রাউন্ডে আলকারাজ খেলবেন মার্কিন ওয়াইল্ড কার্ডধারী এলিয়ট স্পিজিরির বিপক্ষে। ২০২২ সালে শিরোপা জয়ের পর আবার ট্রফির খোঁজে নামা আলকারাজ এই ফর্ম ধরে রাখতে পারলে আবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পাশাপাশি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে আসার সুযোগ পাবেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, শেষ ৩৩ ম্যাচে তিনি হেরেছেন মাত্র একবার।
তৃতীয় রাউন্ডে পা রাখলেও নিজের খেলা নিয়ে তৃপ্ত নন সার্বিয়ান মহাতারকা নোভাক জোকোভিচ। জাকারি ভাজদার বিপক্ষে জয় পেলেও ম্যাচ শেষে স্পষ্ট করেই জানিয়ে দিয়েছেন, পারফরম্যান্সে তিনি সন্তুষ্ট নন।
জোকোভিচ বলেন, ‘আজকের খেলা উপভোগ করিনি। এমন দিন আসতেই পারে, যেদিন আপনি নিজের সেরা খেলাটা খেলতে পারবেন না, তবুও জয়ের রাস্তা খুঁজে নিতে হয়। খুব বেশি দার্শনিক হতে চাই না, তবে এখনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলা আমার জন্য রোমাঞ্চকর। জেতার আগ্রহটা এখনো রয়ে গেছে।’
৪২৮ সপ্তাহ বিশ্বের এক নম্বর অবস্থানে থাকা জোকোভিচ গোল্ডেন স্ল্যামের মালিক, এবং যেকোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তাকে নিয়ে চিন্তায় না পড়ে উপায় নেই।
এদিকে যখন টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বীরা এগিয়ে চলেছেন, অন্যদিকে ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন দানিল মেদভেদেভ। বেঞ্জামিন বোনজির বিপক্ষে সেই হারের হতাশা সামলাতে না পেরে কোর্টেই র্যাকেট ভেঙে বসেন এই রুশ তারকা।
এই আচরণের কারণে যুক্তরাষ্ট্র টেনিস অ্যাসোসিয়েশন তাকে বড় অঙ্কের জরিমানা করেছে। মোট ৪২,৫০০ মার্কিন ডলার—বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৫২ লাখ টাকা গুনতে হচ্ছে মেদভেদেভকে। এর মধ্যে অসৌজন্যমূলক আচরণের জন্য ৩০ হাজার এবং র্যাকেট ভাঙার কারণে ১২,৫০০ ডলার জরিমানা ধার্য করা হয়েছে।
বিশেষ তথ্য হচ্ছে, প্রথম রাউন্ড খেলে তিনি যা অর্থ পেয়েছেন, তার প্রায় ৪০ শতাংশই চলে যাচ্ছে এই জরিমানা বাবদ।
এই মুহূর্তে ইউএস ওপেনে উত্তেজনা তুঙ্গে। একদিকে আলকারাজ এগিয়ে যাচ্ছেন নির্ভার ও আগ্রাসী ছন্দে, অন্যদিকে অভিজ্ঞ জোকোভিচ খুঁজছেন নিজের সেরা ফর্ম। আর র্যাকেট ভাঙা, হতাশ মেদভেদেভ যেন এই উত্তেজনার বিপরীত ছবি।
