ট্রাম্পের ইচ্ছাতেই ফিফা বিশ্বকাপ ড্রয়ের ভেন্যু পাল্টায়
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত শুক্রবার হোয়াইট হাউসে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ ডিসেম্বর, ওয়াশিংটন ডিসির জোন এফ. কেনেডি সেন্টারে। সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্পের পাশে ছিলেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
তবে যুক্তরাষ্ট্রের খ্যাতনামা ক্রীড়ামাধ্যম দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে, এই ভেন্যু ছিল না ফিফার প্রথম পছন্দ। তাদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুরুতে লাস ভেগাসেই আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ফিফা। এমনকি গত জুলাইয়ে ইএসপিএনও জানায়, লাস ভেগাসই হতে যাচ্ছে ড্রয়ের সম্ভাব্য ভেন্যু। তবে শেষ মুহূর্তে ট্রাম্প প্রশাসনের ইচ্ছায় ভেন্যু বদল করে কেনেডি সেন্টারে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
প্রতিবেদনে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক সূত্রকে উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, ফিফার অনেক কর্মকর্তা ভেগাসকে পছন্দ করলেও ট্রাম্প প্রশাসনের পরামর্শে শেষ পর্যন্ত ইনফান্তিনো রাজি হয়ে যান ওয়াশিংটনের কেনেডি সেন্টারে আয়োজন করতে। এ বিষয়ে ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও সংস্থাটি কোনো মন্তব্য করেনি। হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকেও সরাসরি কিছু না বলে শুধু ট্রাম্পের ওই সংবাদ সম্মেলনের প্রতিলিপি পাঠানো হয়েছে।
প্রথমে ফিফার পরিকল্পনা ছিল, ১৯৯৪ বিশ্বকাপের মতোই ভেগাসে জমকালো এক অনুষ্ঠান আয়োজনের। সেই সময় ড্র অনুষ্ঠানে ছিলেন জেমস ব্রাউন ও রবিন উইলিয়ামসের মতো বিনোদনজগতের তারকারা। এবারও তেমন কিছু করার ভাবনা ছিল।
এদিকে কেনেডি সেন্টারের সঙ্গে ট্রাম্পের সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। দ্বিতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর তিনি পারফর্মিং আর্টস ভেন্যু হিসেবে খ্যাত এই সেন্টারের চেয়ারম্যান হয়েছেন। এর আগে জো বাইডেনের নিয়োগ দেওয়া ১৮ জন বোর্ড সদস্যকে সরিয়ে নিজ ঘনিষ্ঠদের দায়িত্বে বসিয়েছেন ট্রাম্প।
বিশ্বকাপ ড্রয়ের ভেন্যু নির্বাচনে ট্রাম্পের প্রভাব দেখে অনেকেই মনে করছেন, ফিফার ওপর তার প্রভাব বাড়ছে। এর আগেও এমন কিছু নজির রয়েছে। নিউইয়র্কের ট্রাম্প টাওয়ারে এখন ফিফার অফিস, ক্লাব বিশ্বকাপে বিজয়ী চেলসির হাতে ট্রফি তুলে দেন ট্রাম্প এবং উদ্যাপনের পর সেটি আবার নিয়ে যান হোয়াইট হাউসে, যেখানে এখন ওভাল অফিসে তা প্রদর্শিত হচ্ছে। একইভাবে, ক্লাব বিশ্বকাপে আল আইনের বিপক্ষে ম্যাচের দিন জুভেন্টাসের খেলোয়াড়দের নিয়ে ইনফান্তিনো হাজির হয়েছিলেন হোয়াইট হাউসে, ট্রাম্পের সঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে।
২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ১১ জুন। যৌথভাবে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর মধ্যে শুধু মেক্সিকো সিটিতেই আয়োজিত হবে বিশ্বকাপ ম্যাচ। বাকি দুই দেশের রাজধানী—ওয়াশিংটন ডিসি ও অটোয়ায় কোনো ম্যাচ হবে না, তবে ওয়াশিংটনেই বসবে সবচেয়ে আলোচিত এক আসর—বিশ্বকাপ গ্রুপ ড্র।
