পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করায় এশিয়া কাপ হকিতে বাংলাদেশ
আসন্ন এশিয়া কাপ হকিতে জায়গা করে নিচ্ছে বাংলাদেশ। পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করায়, বাংলাদেশকে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানিয়েছে এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ)। আজ দুপুরে আমন্ত্রণপত্র পাওয়ার পর, বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।
সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক লেফটেন্যান্ট কর্নেল (অব.) রিয়াজুল হাসান বলেন, ‘আজ দুপুরেই আমরা এএইচএফ-এর পক্ষ থেকে আমন্ত্রণ পেয়েছি। ইনশাআল্লাহ আমরা এশিয়া কাপে অংশ নেব। প্রস্তুতি আগেই শুরু হয়েছে।’
পাকিস্তানের এশিয়া কাপ থেকে নাম প্রত্যাহারের গুঞ্জন চলছিল কয়েক সপ্তাহ ধরে। মূলত ভারতের সঙ্গে কূটনৈতিক টানাপোড়েনের কারণেই তারা শেষ পর্যন্ত সরে দাঁড়িয়েছে। সে সম্ভাবনা মাথায় রেখেই ১৪ আগস্ট থেকে শুরু হয় বাংলাদেশ জাতীয় দলের ক্যাম্প।
কোচ মশিউর রহমানের অধীনে মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে চলমান ক্যাম্পে অনূর্ধ্ব-২১ বিশ্বকাপ স্কোয়াডের ১০ জন এবং সিনিয়র দলের ১৮ জন খেলোয়াড় অনুশীলনে অংশ নিচ্ছেন।
১৯৮২ সালে শুরু হওয়া এশিয়া কাপ হকির প্রতিটি আসরেই খেলেছে বাংলাদেশ। তবে এবার সরাসরি খেলার সুযোগ হারায় তারা, কারণ এএইচএফ কাপ থেকে সোহানুর-পুষ্কররা উঠতে পারেননি ফাইনালে। তৃতীয় হওয়ায় পাকিস্তান সরে দাঁড়ানোর পর পরিবর্তিত দল হিসেবে সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ।
২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ভারতের রাজগিরে অনুষ্ঠিত হবে এই প্রতিযোগিতার ১২তম আসর।
৮ দল নিয়ে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে: বাংলাদেশ, ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, চীন, মালয়েশিয়া, ওমান, চাইনিজ তাইপে।
এই টুর্নামেন্টটি শুধু এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই নয়, ২০২৬ হকি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব হিসেবেও গুরুত্বপূর্ণ। আগামী বছর বেলজিয়াম ও সুইজারল্যান্ডে বসবে হকি বিশ্বকাপের আসর। এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি জায়গা করে নেবে সেই বিশ্বমঞ্চে।
এবারের টুর্নামেন্টে সবচেয়ে সফল দল দক্ষিণ কোরিয়া, যারা পাঁচবার শিরোপা জিতেছে। এখন দেখার বিষয়, সুযোগ কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশ কতোটা এগোতে পারে এই মর্যাদাপূর্ণ আসরে।
