ম্যাক্সওয়েলের দাপটে সিরিজ অস্ট্রেলিয়ার
তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২ উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২–১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ফলে এই নিয়ে টানা ছয়টি দুই বা ততোধিক ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রোটিয়াদের হারাল অজিরা।
আজ কেয়ানর্সে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের নায়ক ছিলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। টপ অর্ডারে ধস নামার পর দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন তিনি। ৩৬ বলে ৮টি চার ও ২টি ছক্কায় গড়া তার ৬২ রানের অপরাজিত ইনিংস দলকে এনে দেয় নাটকীয় জয়। জয়ের জন্য শেষ ওভারে দরকার ছিল ১০ রান। একপ্রান্তে একের পর এক উইকেট পতনের মাঝেও ম্যাক্সওয়েল ধৈর্য রেখে রিভার্স সুইপে চতুর্থ বলেই ম্যাচ জেতান।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা ৭ উইকেটে ১৭২ রান তোলে। সর্বোচ্চ ৫৩ রান করেন দেওয়াল্ড ব্রেভিস, যেখানে ছিল ৬টি ছক্কা। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৮ রান করে অপরাজিত ছিলেন রেসি ফন ডার ডুসেন। তবে ১২তম ওভারে ব্রেভিস আউট হওয়ার পর থেকেই রান তোলার গতি কমে যায় প্রোটিয়াদের।
জবাবে অস্ট্রেলিয়া দারুণ সূচনা পায় অধিনায়ক মিচেল মার্শ ও ট্রাভিস হেডের ব্যাটে। উদ্বোধনী জুটিতে ৮ ওভারে আসে ৬৬ রান। মার্শ করেন ৩৭ বলে ৫৪ রান। তবে একপর্যায়ে ১২২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে স্বাগতিকরা। সেখান থেকেই ম্যাচ বের করে আনেন ম্যাক্সওয়েল।
শেষ দিকে করবিন বশের করা ১৯তম ওভারে দুটি উইকেট হারিয়েও জয়ের লক্ষ্যে অটল থাকেন ম্যাক্সওয়েল। শেষ পর্যন্ত তার ব্যাটেই জয় নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া।
এই ম্যাচ দিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ হলেও দুই দল এখন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। প্রথম ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে ১৯ আগস্ট, একই ভেন্যুতে—কেয়ার্নসে।
