এশিয়া কাপ সামনে রেখে বাবরকে দলে চান আকরাম
সাম্প্রতিক সময়গুলোতে বাবর আজমকে ছাড়াই টি-টোয়েন্টি খেলেছে পাকিস্তান। তবে আসন্ন এশিয়া কাপকে সামনে রেখে বাবরকে দলে ভেড়ানোর অনুরোধ জানিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অনুষ্ঠিত হবে সেই টুর্নামেন্ট।
পাকিস্তানের হয়ে সবশেষ ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন বাবর। তবে কম স্ট্রাইকরেটের কারণে দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে বাবরকে প্রয়োজনীয় মনে করেন আকরাম।
তিনি বলেন, ‘আমি যদি দায়িত্বশীল হতাম, আমি অবশ্যই বাবরকে জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলে রাখতাম। এশিয়া কাপ ও পরে (আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি) বিশ্বকাপে আমাদের একজন সিনিয়র ব্যাটার দরকার। ভক্তরা হয়তো মনে করতে পারবেন, ২০১৯ সালে যখন সে (বাবর) সমারসেটের হয়ে খেলেছিল, প্রায় দেড় শ স্ট্রাইকরেটে ব্যাট করেছে। পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করার সামর্থ্য আছে তার।’
রান তাড়ায় বাবরের দক্ষতা প্রসঙ্গে আকরাম বলেন, ‘যখন আমরা ১৪০ বা ১৬০ রান তাড়া করব, বিশেষ করে বড় দলের বিপক্ষে, আমাদের এমন একজন দরকার যে দায়িত্ব নিতে পাবে এবং তার সঙ্গে বাকি ১০ জনকে টেনে নিতে পারবে। বাবর বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার।’
বাবরের কত নম্বরে ব্যাটিং করা উচিত সেটি নিয়ে আকরামের ভাষ্য, ‘কোচ যদি চায়, যেকোনো জায়গায় বাবরকে খেলাতে পারে। আমার মতে, তার আদর্শ জায়গা হচ্ছে তিন নম্বর। কিন্তু এটা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে।’
প্রসঙ্গত, সবশেষ ১০ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২৬ গড়ে ২৩৬ রান করেছেন বাবর। একবারও অর্ধশতকের দেখা পাননি তিনি। সবশেষ পাঁচ ইনিংসের তিনটিতেই তিনি দুই অঙ্কের রান স্পর্শ করতে পারেননি।
