স্টেডিয়াম ছাড়ছেন ভারতের সাবেকরা, দেখছিলেন আফ্রিদি
ইংল্যান্ডে সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে চলমান ৬ দেশের টুর্নামেন্ট ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস’-এ নিয়মানুযায়ী সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও পাকিস্তান। তবে গ্রুপ পর্বের মতো সেমিফাইনালের ম্যাচও বয়কট করে ভারত। ফলে, ম্যাচ না খেলেই ফাইনালে চলে যায় পাকিস্তান। এরই মধ্যে পাকিস্তান লেজেন্ডসের অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদির একটি ভিডিও স্যোশাল মিডিয়ায় ভাইরাল।
এক্সে ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে দেখা যায়, যুবরাজ সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়নস দল যখন স্টেডিয়াম ছেড়ে চলে যাচ্ছিল, তখন শাহিদ আফ্রিদি স্টেডিয়ামের বারান্দা থেকে সেটা দেখছিলেন।
মূলত, গত এপ্রিলে পেহেলগামে বন্দুকধারীদের হামলার পরই অবনতি হয় দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্ক। সেই আঁচ পড়ে ক্রীড়াঙ্গনেও। এ কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে লেজেন্ডস লিগের গ্রুপপর্বের খেলা বয়কট করে ভারত। ম্যাচ বাতিল করে দুই পক্ষকেই তখন এক পয়েন্ট করে দেয় কর্তৃপক্ষ। তবে সেমিফাইনাল হওয়ায় ভারত এই ম্যাচ বয়কট করবে কি না সেটি নিয়ে ছিল সন্দেহ।
সেমিফাইনালের আগে একটি কথায় আফ্রিদি নিজেও বিতর্ক বাড়িয়ে দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি জানি না ভারত কোন মুখে খেলবে। তবে তাদের কেবল আমাদের বিরুদ্ধেই (সেমিফাইনালে) খেলতে হবে।’
গতকাল বুধবার ভারতের সেমিফাইনালে না খেলা নিয়ে এক বিবৃতিতে টুর্নামেন্টটির আয়োজকরা জানায়, ‘আমরা ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়নদের সেমিফাইনাল থেকে প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তকে সম্মান করি এবং পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নদের প্রতিযোগিতা করার মানসিকতাকেও সমানভাবে সম্মান করি। সমস্ত বিষয় বিবেচনা করে, ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়ন এবং পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে। ফলস্বরূপ, পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নরা ফাইনালে উঠবে।’
বেশ নাটকীয়ভাবেই সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল ভারত। গত মঙ্গলবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে তারা এক দুর্দান্ত ক্যামব্যাক করেছে। অলরাউন্ডার স্টুয়ার্ট বিনি ১৭ রানে ২ উইকেট এবং দারুণ অর্ধশতক করে ভারতকে পাঁচ উইকেটের জয় এনে দেন। মাত্র ১৩.২ ওভারের মধ্যে পাওয়া এই জয়ের ফলে ভারত নেট রান রেটে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়নদের ছাড়িয়ে চূড়ান্ত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে। আর টুর্নামেন্টে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নরা পাঁচ ম্যাচে চারটি জয় নিয়ে শীর্ষে থেকেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে।
