রাহুলের সামনে মাইলফলকের হাতছানি
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলতি সিরিজে ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ রান করেছেন শুভমান গিল। তবে গত তিন ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্যাট হাতে দাঁড়িয়ে আলোচনায় আছেন লোকেশ রাহুলও। সর্বশেষ লর্ডস টেস্টেও পেয়েছেন সেঞ্চুরি। দারুণ ব্যাটিং করা এই ক্রিকেটার আছেন মাইলফলক গড়া থেকে মাত্র ১১ রান দূরে।
ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেটে ১ হাজার রান করতে রাহুলের দরকার আর মাত্র ১১ রান। সিরিজের চতুর্থ ম্যানচেস্টার টেস্টেই এই রেকর্ড গড়ে ফেলতে পারেন তিনি। এই মাইলফলক স্পর্শ করতে পারলে চতুর্থ ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে ইংল্যান্ডের মাটিতে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করবেন রাহুল।
রাহুলের আগে ভারতের আর মাত্র তিন ব্যাটার ইংল্যান্ডের মাটিতে হাজার রান করার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন। তারা হলেন শচীন টেন্ডুলোর (১,৫৭৫ রান), রাহুল দ্রাবিড় (১,৩৭৬ রান) এবং সুনীল গাভাসকার (১,১৫২ রান)। রাহুল এখনো পর্যন্ত ১২ টেস্ট ম্য়াচে ৪১.২০ গড়ে মোট ৯৮৯ রান করেছেন। এরমধ্যে ৪টি শতরান রয়েছে।
চলতি সিরিজেরও দারুণ ফর্মে আছেন রাহুল। গত ৩ টেস্ট ম্য়াচে তিনি ৬২.৫০ ব্যাটিং গড়ে ৩৭৫ রান করেছেন। এই সিরিজের প্রথম ম্য়াচে (লিডস) তিনি নজরকাড়া শতরান (১০৭ রান) করেছিলেন। এরপর এজবাস্টনের দ্বিতীয় ইনিংসেও তার ব্য়াট আসে ৫৫ রান। লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১০০ রান করেন কেএল রাহুল। ১৭৭ বলে এই শতরান হাঁকান তিনি। যদিও দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি মাত্র ৩৯ রান করেই আউট হয়ে যান।
প্রসঙ্গত, ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ৩টি শেষ হওয়ার পর ইংল্যান্ড সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। আগামী ২৩ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া ম্যানচেস্টার টেস্টে জয় পেলেই সিরিজে সমতা আনতে পারবে ভারত।
