অ্যাশেজে ফেরার স্বপ্ন দেখেন আর্চার
প্রায় ছয় বছর আগে অ্যাশেজ দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটে পা রেখেছিলেন জোফরা আর্চার। এরপর আর ঐতিহ্যবাহী এই সিরিজে মাঠে নামা হয়নি তার। দীর্ঘদিন পর লাল বলের ক্রিকেটে ফিরেই আবার অ্যাশেজে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের এই গতিময় পেসার।
চোটে জর্জরিত ক্যারিয়ারে কনুই ও পিঠের ইনজুরির কারণে চার বছরের বেশি সময় টেস্ট ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলেন আর্চার। অবশেষে চলতি অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির লর্ডস টেস্ট দিয়ে আবার টেস্টে প্রত্যাবর্তন ঘটে তার। ভারতের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর সেই ম্যাচে ২২ রানের জয় পায় ইংল্যান্ড, যেখানে পাঁচ উইকেট শিকার করে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন আর্চার।
প্রথম ইনিংসেই নিজের তৃতীয় বলেই জয়সওয়ালকে কট বিহাইন্ড করেন তিনি। পরে ওয়াশিংটন সুন্দারকেও শিকার করেন। দ্বিতীয় ইনিংসেও এই দুই ব্যাটারকে ফেরানোর পাশাপাশি রিশাভ পান্তকে বোল্ড করে নিজের নৈপুণ্য প্রমাণ করেন আর্চার।
লর্ডস টেস্টে তিনি বল করেছেন ৩৯.২ ওভার। পরবর্তী টেস্ট শুরু হবে ২৩ জুলাই, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। হাতে থাকা এক সপ্তাহ সময় কাজে লাগিয়ে পরবর্তী ম্যাচেও খেলতে প্রস্তুত তিনি।
ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্চার জানান, ভারতের বিপক্ষে সিরিজের বাকি দুই টেস্ট খেলতে চান তিনি। পাশাপাশি আগামী নভেম্বরে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজেও ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চান পূর্ণ উদ্যমে।
আর্চার বলেন, ‘তারা যদি সুযোগ দেয়, ভারতের বিপক্ষে বাকি ম্যাচগুলোও খেলতে প্রস্তুত আমি। এই সিরিজে খেলার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না। ইংল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্টকে (রব কি) জানিয়েছি, গ্রীষ্মের বাকি টেস্টগুলো খেলতে চাই। আর আমি অ্যাশেজেও খেলতে চাই। মনে করি, একটি ধাপ পার করেছি ইতোমধ্যে, আর নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিমানে উঠতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’
উল্লেখ্য, আগামী নভেম্বরে পার্থে শুরু হবে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ।
