ওয়াশিংটন ফ্রিডমকে হারিয়ে শিরোপা জিতল এমআই নিউইয়র্ক
শেষ ওভারে দরকার মাত্র ১২ রান, ক্রিজে দুই মারকুটে ব্যাটার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও গ্লেন ফিলিপস — ম্যাচ তখন হেলে ওয়াশিংটন ফ্রিডমের দিকে। কিন্তু চাপের মুহূর্তে ২২ বছর বয়সী রুশিল উগারকার দেখালেন দারুণ ঠাণ্ডা মাথা। মেজর লিগ ক্রিকেটের রোমাঞ্চকর ফাইনালে তার দুর্দান্ত বোলিংয়ে মাত্র ৫ রানে ম্যাচ জিতে শিরোপা নিশ্চিত করে এমআই নিউইয়র্ক।
ডালাসে বাংলাদেশ সময় সোমবার সকালে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ১৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭৫ রানে থামে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়াশিংটন ফ্রিডম।
শেষ ওভারে ১২ রানের প্রয়োজন হলেও উগারকার প্রথম তিন বলেই দেন মাত্র ২ রান। চতুর্থ বলে বড় শট খেলতে গিয়ে ডিপ মিড উইকেটে ধরা পড়েন ম্যাক্সওয়েল। পঞ্চম বলে নতুন ব্যাটসম্যান ওবাস পিয়েনার কোনো রান না করলে শুরু হয় নিউইয়র্ক ফিল্ডারদের আনন্দ। শেষ বলে বাউন্ডারি এলেও সেটি বদলাতে পারেনি ফল। ম্যাচের নায়ক উগারকারকে ঘিরে উদযাপন শুরু করে নিকোলাস পুরান নেতৃত্বাধীন দল।
এই জয়ে চলতি বছরে তিনটি ভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে চ্যাম্পিয়ন হলো এমআই ফ্র্যাঞ্চাইজি। এর আগে এসএ টি-টোয়েন্টিতে শিরোপা জিতেছিল এমআই কেপটাউন এবং উইমেন’স প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নামা এমআই নিউইয়র্ক শুরু করে দারুণভাবে। উদ্বোধনী জুটিতে কুইন্টন ডি কক ও মোনাঙ্ক প্যাটেল যোগ করেন ৭২ রান। ডি কক খেলেন ৪৬ বলে ৭৭ রানের ঝড়ো ইনিংস। তবে মিডল অর্ডারে নিকোলাস পুরান, কাইরন পোলার্ড ও মাইকেল ব্রেসওয়েল ব্যর্থ হলে রান গতি কমে যায়। শেষদিকে কুনওয়ারজিত সিংয়ের ১৩ বলে ২২ রানে ১৮০ রানে পৌঁছায় দলটি।
ওয়াশিংটনের হয়ে লকি ফার্গুসন নেন ৩ উইকেট।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ওভারেই ধাক্কা খায় ওয়াশিংটন। ট্রেন্ট বোল্ট ফিরিয়ে দেন মিচেল ওয়েন ও আন্দ্রেস গাউসকে। এরপর রাচীন রবীন্দ্র ও জেইক এডওয়ার্ডস ৮৪ রানের জুটিতে চাপ সামাল দেন। ২৪ বলে হাফসেঞ্চুরি করা রবীন্দ্র শেষ পর্যন্ত করেন ৭০ রান। তবে এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ফ্রিডম।
শেষ ৩ ওভারে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৪১ রান। ম্যাক্সওয়েল ও ফিলিপস মিলে ২ ওভারে ২৯ রান তুললেও শেষ ওভারে উগারকারের নিখুঁত বোলিংয়ে থেমে যায় তাদের স্বপ্ন। ৫ ছক্কায় ৩৪ বলে ৪৮ রানে অপরাজিত থাকেন গ্লেন ফিলিপস, আর ম্যাক্সওয়েল করেন ১৬ বলে ১৫ রান।
শেষ হাসি হাসে এমআই নিউইয়র্ক।
