ইতালি-বাংলাদেশসহ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিশ্চিত হলো যে ১৫ দেশের
ফুটবলে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইউরোপের দেশ ইতালি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ফুটবলে খুব একটা সুবিধা করতে পারছে দেশটি। বিশ্বকাপে সর্বশেষ খেলেছে ২০১৪ সালে। ফুটবলে সাফল্য না পেলেও ক্রিকেটে দারুণ উন্নতি করেছে তারা। সেই ধারাবাহিকতায় জায়গা করে নিয়েছে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও।
ইতালির ক্রিকেটে এটা নতুন ইতিহাস। প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে দলটি। ইউরোপীয় অঞ্চলে নেদারল্যান্ডসও বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। অবশ্য তাদের জায়গা করে নেওয়াটা খুব একটা চমক নয়। আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে মোট ২০টি দেশ। ইতালি ও নেদারল্যান্ডস মিলিয়ে এরই মধ্যে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ফেলেছে ১৫টি দেশ। বাংলাদেশের জায়গাও পাকা।
ভারত ও শ্রীলঙ্কার আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে আগামী বছরের এই টুর্নামেন্ট। স্বাগতিক হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই খেলছে এই দুই দল। আর ২০২৪ বিশ্বকাপে সুপার এইটে উঠে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায় বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্র। আয়োজক হিসেবেই ভারত থাকায় এভাবে উঠতে হয়নি দেশটিকে। এছাড়া র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে জায়গা পায় আরও তিনটি দল: পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড।
বাছাইপর্ব পেরিয়ে সবার আগে বিশ্বকাপের মূল পর্বে গেছে কানাডা। এরপর ইউরোপ অঞ্চল থেকে আরও দুইটি দেশ যোগ দিলে সংখ্যাটি দাঁড়ায় পনেরতে। আফ্রিকা থেকে দুটি এবং এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল থেকে তিনটি দল বিশ্বকাপে খেলবে। ওই দুই অঞ্চলের মূল বাছাইপর্বের খেলা এখনো শুরু হয়নি।
যে দেশগুলোর ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিশ্চিত
ভারত, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যুক্তরাষ্ট্র, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, কানাডা, ইতালি ও নেদারল্যান্ডস।
