সাদা পোশাকে ফিরলেন স্টোকস
নিউজিল্যান্ড সফরে গত বছরের ডিসেম্বরে তৃতীয় টেস্টে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েছিলেন বেন স্টোকস। এরপর থেকেই মাঠের বাইরে আছেন তিনি। পরে অস্ত্রোপচার করানো হয় ৩৩ বছর বয়সী ইংলিশ অলরাউন্ডারের। অবশেষে টেস্ট দলে ফিরছেন স্টোকস। তার ফেরার টেস্টে প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে।
দীর্ঘ ২২ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে। এই ম্যাচ দিয়ে নতুন মৌসুমের ব্যস্ততা শুরু হবে ইংলিশদের।
ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) আফ্রিকান দলটির বিপক্ষে এক ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য গতকাল ১৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। আগামী ২২ মে থেকে ট্রেন্ট ব্রিজে শুরু হবে একমাত্র টেস্ট। ম্যাচটিতে যথারীতি স্বাগতিকদের নেতৃত্ব দেবেন স্টোকস। ম্যাচটি অবশ্য পাঁচ দিন নয়, চার দিনের হবে।
স্টোকস এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত কাউন্টি দল ডারহামের হয়ে খেলেননি। তবু ফিট থাকায় তাকে নেওয়া হয়েছে দলে। স্টোকসের ফেরার টেস্টে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন এসেক্সর পেসার স্যাম কুক। মার্ক উড এবং ব্রাইডন কার্স ইনজুরিতে থাকায় খুলে যায় কুকের স্বপ্নের দরজা। সবকিছু ঠিক থাকলে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেই অভিষেক হতে পারে তার।
২৭ বছর বয়সী কুক ৮৮টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩১৮ উইকেট নিয়েছেন। সম্প্রতি ইংল্যান্ড লায়ন্সের হয়ে অস্ট্রেলিয়া সফরে তিন ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে নির্বাচকদের নজরে এসেছেন তিনি। টেস্ট দলে নতুন মুখ আছেন আরও একজন। তিনি ব্যাটার জর্ডান কক্স। ইংল্যান্ডের হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ইতোমধ্যে ৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এ ছাড়া ৫৬টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচে প্রায় সাড়ে ৩ হাজার রান করেন কক্স।
