অস্ট্রেলিয়ান ওপেন /
সেমিফাইনালে প্রথম সেটের পরই নিজেকে সরিয়ে নিলেন জোকোভিচ
ইনজুরি আগে থেকেই ভোগাচ্ছিল নোভাক জোকোভিচকে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে বাঁ পায়ের চোট নিয়েই হারিয়েছিলেন কার্লোস আলকারাজকে। তবে আজ শুক্রবার জার্মান তারকা আলেক্সান্দার জভেরেভের বিপক্ষে আর চোটকে উপেক্ষা করতে পারলেন না তিনি। এক সেটের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পরই নিজেকে সরিয়ে নেন জোকোভিচ। ফাইনালে পৌঁছে যান জভেরেভে।
প্রথম সেটেই জভেরেভ ও জোকোভিচের মধ্যে লড়াই হয়েছে ১ ঘণ্টা ২১ মিনিট। যেখানে ৭–৬ (৭/৫) গেমে হারেন জোকোভিচ। এই সেটের সময়ই সেই বাঁ পায়ের চোটে ভোগেন এই সার্বিয়ান তারকা। প্রথম সেটের পরই বসে পড়েন তিনি। এরপর নেটের কাছে গিয়ে জভেরেভের সঙ্গে হাত মেলান রেকর্ড ২৪ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী সার্বিয়ান কিংবদন্তি।
নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার ব্যাখ্যায় জোকোভিচ বলেন, ‘প্রথম সেট শেষে ব্যথা ক্রমেই বাড়ছিল। এই মুহূর্তে এটা সামলে খেলার মতো অবস্থা আমার নেই। আমি জানতাম প্রথম সেট জিতলেও দুই, তিন কিংবা চার ঘণ্টা তার সঙ্গে লড়াইয়ের বিশাল পথ অতিক্রম করতে হতো, যেটা আজ আমি পারছি না।’
প্রথম সেটের পর জোকোভিচ নিজেকে সরিয়ে নেওয়ায় তাকে দুয়ো দিয়েছেন দর্শকরা। বিষয়টি মোটেও ভালো লাগেনি তার প্রতিপক্ষ জভেরভের। তিনি বলেন, ‘চোটের কারণে কোনো খেলোয়াড় সরে দাঁড়ালে দয়া করে তাকে দুয়ো দেবেন না। জানি সবাই অর্থ খরচ করে টিকিট কিনেছেন এবং পাঁচ সেটের দারুণ ম্যাচ দেখতে চান। কিন্তু আপনাদের এটাও বুঝতে হবে গত ২০ বছর ধরে নোভাক জোকোভিচ টেনিসকে সর্বস্ব নিংড়ে দিয়েছেন। তিনি এই টুর্নামেন্ট তলপেটের চোট নিয়ে জিতেছেন, হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট নিয়ে জিতেছেন। তার এই ম্যাচে খেলা চালিয়ে যেতে না পারার অর্থ হলো, সত্যি সত্যিই সেটা অসম্ভব।’
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রেকর্ড সর্বোচ্চ ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ। যদিও তিনি সবশেষ গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনে। এরপর সাতটি গ্র্যান্ড স্লাম খেললেও কোনোটিতেই শিরোপা হাতে ফিরতে পারেননি।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ছেলেদের ফাইনাল আগামী রবিবার। যেখানে জভেরেভের প্রতিপক্ষ এখনো ঠিক হয়নি। ইয়ানিক সিনার ও বেন শেলটনের মধ্যে যেকোনো একজন জভেরেভের মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে, মেয়েদের ফাইনালে মুখোমুখি হবেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা ও ম্যাডিসন কিস।
