৯৯৯৯-এ স্টিভেন স্মিথ
নার্ভাস নাইন্টি বা নড়বড়ে নব্বইয়ের শিকার হওয়া ব্যাটারের অভাব নেই। তবে ইতিহাসের মাত্র দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে ৯৯৯৯ রানে আউট হলেন স্টিভেন স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির শেষ টেস্টে সিডনিতে সাদা পোশাকে ১০ হাজার থেকে মাত্র ১ রান দূর থাকতেই বিদায় নিয়েছেন এই অস্ট্রেলিয়ান।
ম্যাচে প্রাসিধ কৃষ্ণার ডেলিভারিটি লেংথ থেকে আচমকা লাফিয়ে ছোবল বাড়াল স্মিথের দিকে। তিনি সামলাতে পারলেন না ঠিকঠাক। গালিতে ডাইভিং ক্যাচ নিলেন যস্বসী জয়সোওয়াল। ব্যক্তিগত ৪ রানে আউট হন।
এর আগে ঠিক ৯ হাজার ৯৯৯ রানে একজনই আউট ছিলেন। ২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এই অভিজ্ঞতা হয়েছিল শ্রীংলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক মাহেলা জায়াবর্ধনের। এছাড়া ২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ হাজার ৯৯৩ রান নিয়ে টেস্ট শেষ করেছিলেন ব্রায়ান লারা।
স্মিথ ১০ হাজার থেকে ৩৮ রান পেছনে ভারতের বিপক্ষে এই সিডনি টেস্ট শুরু করেছিলেন। আগের দুই টেস্টে দুটি সেঞ্চুরি করা এই ব্যাটার প্রথম ইনিংসে দারুণ শুরু করেছিলেন। কিন্তু আউট হয়ে যান ৩৩ রানে। দ্বিতীয় ইনিংসে প্রয়োজন পড়ে কেবল ৫ রানের। তবে শেষ পর্যন্ত আর পারলেন না।
ডানহাতি এই তারকাকে মাইলফলকটি স্পর্শ করতে এই মাসের শেষ শ্রীলংকা সিরিজ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। সব ঠিক থাকলে টেস্ট ক্রিকেটে ১০ হাজার রান করা পঞ্চদশ ক্রিকেটার হবেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এখনও পর্যন্ত এই সীমানা পেরিয়েছেন কেবল তিনজন-রিকি পন্টিং, অ্যালান বোর্ডার ও স্টিভ ওয়াহ।
এর আগে টেস্টে সাত হাজার ও আট হাজার রানে স্মিথ ছিলেন ইতিহাসের দ্রুততম, ৯ হাজারে ছিলেন দ্বিতীয় দ্রুততম। ১০ হাজার ছোঁয়ায় তিনি আরেকটু পেছনে পড়ে যাচ্ছেন। ১৯৫ ইনিংসে ১০ হাজারে পা রেখে রেকর্ডটি যৌথভাবে ব্রায়ান লারা, সাচিন টেন্ডুলকার ও কুমার সাঙ্গাকারার। রিকি পন্টিং করেছেন ১৯৬ ইনিংসে।
স্মিথ এখন খেলেছেন ২০৪ ইনিংস। তার সুযোগ এখনও আছে তৃতীয় দ্রুততম হওয়ার। ২০৬ ইনিংসে ছুঁয়েছেন রাহুল দ্রাবিড়।
