সরফরাজ-পন্তের বীরত্ব শেষে ভারতের ধস, ছোট লক্ষ্য নিউজিল্যান্ডের
বেঙ্গালুরু টেস্টের প্রথম ইনিংসে ভারত ৪৬ রানে অলআউট হওয়ার পর নিউজিল্যান্ড করে ৪০২ রান। ৩৫৬ রানের বিশাল লিড মাথায় নিয়েও দারুণ ব্যাটিং করেন সরফরাজ খান-রিশাভ পন্তরা। লিড অতিক্রম করে এক পর্যায়ে বড় রানের সম্ভাবনাও জাগিয়েছিলেন তারা। তবে এই দুজন আউট হলে ভেঙে পড়ে ভারতের লোয়ার অর্ডার। তাতে জয়ের জন্য ছোট লক্ষ্যই পেল নিউজিল্যান্ড।
নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে সরফরাজ ও পন্তের ১৭৭ রানের জুটির পরও ৪৬২ রান করে থামে ভারত। এক পর্যায়ে ভারতের রান ছিল ৩ উইকেট হারিয়ে ৪০৮। এরপর দলটি শেষ ৭ উইকেট হারায় মাত্র ৫৪ রানের মধ্যে। তাতে কিউইদের লক্ষ্যমাত্র দাঁড়ায় ১০৭ রানের। সেই লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নামলেও বৃষ্টির কারণে ১ ওভারও খেলতে পারেনি কিউইরা। পঞ্চম দিনে কিউইদের দরকার ১০৭ রান, ভারতের ৭ উইকেট।
প্রায় ৩৬ বছর পর ভারতের মাটিতে জয়ের হাতছানি নিউজিল্যান্ডের সামনে। সবশেষ ১৯৮৮ সালে ভারত গিয়ে জয় পেয়েছিল কিউইরা। আর বেঙ্গালুরুতে আগামীকাল জিততে পারলে সেটি হবে ভারতে তাদের মাত্র তৃতীয় জয়। ৩৭ ম্যাচ খেললেও এর আগে, ২টির বেশি জয় পায়নি তারা।
৩ উইকেটে ২৩১ রান নিয়ে আজ চতুর্থ দিনে ব্যাট করতে নামেন সরফরাজ ও পন্ত। সরফরাজ ৭০ রানে ও পন্ত শূন্য রানে ব্যাটিংয়ে নামেন। দিনের শুরুর দিকেই ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নেন সরফরাজ। মাত্র ১১০ বলে ১৩টি চার ও ৩ ছক্কায় এই শতক আদায় করেন মিডল অর্ডার এই ব্যাটার। প্রথম সেশনেই ফিফটি আদায় করে নেন পন্ত। এরপর বৃষ্টি নামলে প্রথমে খেলা বন্ধু ও পরে মধ্যাহ্ন বিরতি ঘোষণা করা হয়। দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকে খেলা।
বিরতির পর সাবধানে খেলতে থাকেন সরফরাজ ও পন্ত। দলের রান চার শ পার করেন এই দুজন। এই সময়ে দেড় শ রানের মাইলফলকও পূরণ করেন সরফরাজ। তবে দেড় শ করার পরপরই ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনি। চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে তার বিদায়ের পর কেউই আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেননি। দলীয় ৪৩৩ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৯৯ রানে কাটা পড়েন পন্ত। এরপর ৪৬২ রান তুলতেই একে একে বিদায় নেন লোকেশ রাহুল, রবীন্দ্র জাদেজা, জাসপ্রিত বুমরাহ ও মোহাম্মদ সিরাজ। এরপর ১০৭ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ৪ বল পরই বৃষ্টির কবলে পড়ে নিউজিল্যান্ড। শেষমেশ চতুর্থ দিনের খেলা বন্ধ করে দেন আম্পায়াররা।
