আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে গোল করেও যে কারণে উদযাপন করেননি রাইস
উয়েফা নেশনস লিগে আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে প্রতিবেশী দেশ ইংল্যান্ড। এই দুই গোল দিয়েছেন ডেকলান রাইস ও জ্যাক গ্রিলিশ। কাকতালীয়ভাবে এই দুই তারকার ফুটবল শিকড় আয়ারল্যান্ডেই।
গতকাল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ে ১১তম মিনিটে প্রথম গোল দেন রাইস। আর গ্রিলিশের গোলটি আসে ম্যাচের ২৬তম মিনিটে। গ্রিলিশ গোল দিয়ে বুনো উদযাপন করলেও রাইস ছিলেন সম্পূর্ণ নিরব। যদিও আয়ারল্যান্ডের দর্শকদের কাছ থেকে দুয়ো শুনতে হয়েছে দুজনকেই।
ম্যাচ শেষে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে করা গোল উদযাপন না করার কারণ জানিয়েছেন রাইস। এছাড়া ডাবলিনে হওয়া এই ম্যাচে দর্শকদের থেকে পাওয়া দুয়োকে অস্বাভাবিক চোখে দেখছেন না তিনি।
ঘটনার শুরু ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে। সেসময় আয়ারল্যান্ড জাতীয় দল ছেড়ে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান রাইস। জাতীয় দল পরিবর্তনের আগে আয়ারল্যান্ডের হয়ে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এরপর ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার জন্য আইরিশ ডাক উপেক্ষা করেন রাইস। এর পর থেকে ইংল্যান্ডের হয়ে দুইটি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পাশাপাশি একটি বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছেন তিনি। আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড় থাকলে সে সুযোগ পেতেন না এই তারকা।
ম্যাচের পর বেইন স্পোর্টসে রাইস বলেছেন, ‘অবশ্যই গোল করতে পারাটা দারুণ একটি অনুভূতি ছিল, কিন্তু আমি কখনোই (আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে) উদযাপন করবো না। আমার আইরিশ পরিবার আছে। আমার দাদা-দাদি; যারা এখানে আর নেই---আমার মনে হয় আমি উদযাপন করলে তাদের প্রতি অসম্মান হতো। আমার বাবাও এখানে ছিলেন। অবশ্যই গোল করা চমৎকার একটি অনুভূতি ছিল কিন্তু তারপর আমি খেলার দিকে মনোযোগ দেই ও আরও গোল করা চেষ্টা করি।’
আয়ারল্যান্ডের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৭, অনূর্ধ্ব-১৮ ও অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ে খেলেছেন গ্রিলিশ। তবে দ্বিতীয় গোল দিয়ে বাধনভাঙা উদযাপন করেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে গ্রিলিশ ও রাইস মাঠে নামায় আইরিশ সমর্থকরা তাদের ওপর ব্যাপক তোপ দাগেন। একটি পতাকায় তাদের দুজনের ছবির পাশে লাগিয়ে দেন সাপের ছবি।
