আইপিএলে চোখ যুক্তরাষ্ট্র কাঁপানো পেসার নেত্রভালকারের
দুর্দান্ত বোলিংয়ে নিয়মিতই খবরের শিরোনাম হচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের বাঁহাতি পেসার সৌরভ নেত্রভালকার। এক সময় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারত দলের হয়ে খেলা এই পেসার পরে একাডেমিক কার্যক্রমের জন্য পাড়ি জমান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। তবুও ছাড়তে পারেননি ক্রিকেট।
যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী হওয়ার পর পেশা সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ারিং চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি চালিয়েছেন ক্রিকেট খেলাও। সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বল হাতে দেখান দারুণ ঝলক। এবার দুনিয়ার সবচেয়ে আকর্ষণীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলে চোখ এই পেসারের।
সম্প্রতি দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আইপিএলে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করে নেত্রভালকার বলেন, ‘আমি বলতে চাচ্ছি, এটা আমার হাতে নেই। যদি বেছে নেওয়া হয় (আইপিএলে) হবে। আমি চেষ্টা করবো, দেখা যাক।’
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে নেত্রভালকার তার ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র পরিচয়ের ব্যাপারটি স্পষ্ট করেন। ভারতকে নিজের জন্মভূমি ও যুক্তরাষ্ট্রকে কর্মভূমি বলে উল্লেখ করেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার পারফরম্যান্সেই গ্রুপপর্ব পেরিয়ে সুপার এইটে ওঠে যুক্তরাষ্ট্র। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাত্র ১৮ রানের বিনিময়ে ২ উইকেট নিয়ে দলকে নিয়ে গিয়েছিলেন সুপার ওভার পর্যন্ত। পরে সেখানেই গিয়ে তার ওভারেই জয় পায় যুক্তরাষ্ট্র।
সদ্য সমাপ্ত মেজর লিগ ক্রিকেটেও অনবদ্য পারফর্ম করেছেন নেত্রভালকার। ৭ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে তিনিই সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী। চ্যাম্পিয়নও হয়েছে তার দল ওয়াশিংটন ফ্রিডম। জিম্বাবুয়ের সাবেক ক্রিকেটার ও বর্তমানে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার নেত্রভালকারের দক্ষতা ও পেশাদারত্বের প্রশংসা করেছেন।
