শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়াই করে হারল বাংলাদেশ
ফুটবল র্যাঙ্কিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান ২৪ আর বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৪ তে। শক্তিমত্তায় দুই দলের ব্যবধানও আকাশ-পাতাল। তবে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ যৌথ বাছাইয়ের ম্যাচে দেশটির বিপক্ষে দারুণ লড়াই করেছে হাভিয়ের কাবরেরার দল। বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনায় লড়াই করে হেরেছে মাত্র ২-০ ব্যবধানে।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের এই হারকে ‘লড়াই’ বলার আরেকটি বড় কারণ দলটির বিপক্ষে অতীত পরিসংখ্যান। ২০১৫ সালে অজিদের বিপক্ষে হোমে ৪-০ ও অ্যাওয়েতে ৫-০ ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। ২০২৬ বাছাইয়ের অ্যাওয়েতে হার আরও বড় ব্যবধানে, ৭-০ গোলে। তাই হারলেও স্বস্তি বাংলাদেশ শিবিরে।
মাঠ ভেজা থাকার কারণে এদিন শুরু থেকেই কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল অস্ট্রেলিয়া। তাই মাঠে স্বাচ্ছন্দ্যে চষে বেরাতে পারেননি অজি ফুটবলাররা। ২৯ মিনিটের মাথায়ই অবশ্য লিড নেয় তারা। অবশ্য এই গোলে অস্ট্রেলিয়ার কৃতিত্বের চেয়ে বাংলাদেশের ডিফেন্সের ভুলই বেশি। অস্ট্রেলিয়ার অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার আজদিন হুরস্টিকের নেওয়া দূরপাল্লার শট বক্সের আগে দাঁড়িয়ে থাকা বাংলাদেশের ডিফেন্ডার মেহেদী মিঠুর পায়ে লেগে নিজেদের জালে জড়ায়। কিছুই করার ছিল না গোলরক্ষক মিতুল মার্মার।
প্রথমার্ধে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই ম্যাচ শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষের গোলপোস্টে কোনো শটই করতে পারেননি বাংলাদেশের ফুটবলাররা। ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ পাঁচজন খেলোয়াড়কে বদলি হিসেবে নামায়। এবার কয়েকবার আক্রমণে গেলেও তা পূর্ণতা পায়নি। উল্টো ৬২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে অজিরা। হেডে গোল করেন কুসুনি।
এই ম্যাচের পর বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ যৌথ বাছাইয়ে ‘আই’ গ্রুপ থেকে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করল অস্ট্রেলিয়া। ৫ ম্যাচের সবকয়টিতে জয় পেয়ে তাদের পয়েন্ট ১৫। অন্যদিকে, ৫ ম্যাচে বাংলাদেশের একমাত্র অর্জন লেবাননের বিপক্ষে ‘ড্র’। ১ পয়েন্ট নিয়ে ৪ দলের মধ্যে তলানিতে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। ৭ ও ২ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে দুই ও তিনে ফিলিস্তিন ও লেবানন।
