অবশেষে বাবরদের সঙ্গে কারস্টেন
গত মাসেই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জানিয়েছিল, দলটির সাদা বলের কোচ হিসেবে চূড়ান্ত করা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার গ্যারি কারস্টেনকে। তবে এতদিন জাতীয় দলের সঙ্গে ছিলেন না এই কোচ। অবশেষে আজ বাবর আজমদের সঙ্গে যোগ দিলেন কারস্টেন।
কারস্টেনকে পাকিস্তান দলে স্বাগত জানিয়েছেন দলটির সিনিয়র ম্যানেজার ওয়াহাব রিয়াজ, অধিনায়ক বাবর আজম, সহকারী কোচ আজহার মাহমুদ। এ সময়ে দলটির অনুশীলনের জার্সি দেওয়া হয় কারস্টেনকে।
পাকিস্তানের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট দেখভালের দায়িত্ব পাওয়া কারস্টেন দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১৯৯৩ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত খেলেছেন। এই সময়ে ১০১টি টেস্টের পাশাপাশি ১৮৫ ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। দুই সংস্করণে ৩৪ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ১৪ হাজার ৮৭ রান করেছেন তিনি।
এর আগে ২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত ভারতকে কোচিং করিয়েছেন কারস্টেন। তার কোচিংয়েই ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতে ভারত। সেই সঙ্গে ভারতকে টেস্টের এক নম্বর দল করতেও অবদান ছিল সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটারের। এরপর ২০১১ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ছিলেন নিজ দেশের ছেলেদের কোচ হিসেবে। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে এই দলকেও শীর্ষে তোলেন কারস্টেন।
মূলত, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজকে সামনে রেখে দলের সঙ্গে যোদ দিলেন কারস্টেন। আগামী ২২ মে লিডসে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে দুই দল।
বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এ’-তে পড়েছে পাকিস্তান। এই গ্রুপের অন্যান্য দলগুলো হলো- ভারত, আয়ারল্যান্ড, কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র। অন্যদিকে, ইংল্যান্ড খেলবে গ্রুপ ‘বি’-তে। এই গ্রুপের অন্য দলগুলো হলো- অস্ট্রেলিয়া, নামিবিয়া, স্কটল্যান্ড ও ওমান।
