টাকা-পয়সা ব্যাপার না, ইউনাইটেডের হারানো গৌরব ফেরাতে চান র্যাটক্লিফ
দীর্ঘদিন ধরেই, বিশেষ করে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই ধুঁকছে ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সর্বশেষ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা আসে ২০১৩ সালে। চলমান মৌসুমেও খুব একটা সুবিধা করতে পারছে না দলটি। তবে গত বছরের শেষদিকে ক্লাবটির ২৫ শতাংশ মালিকানা কেনা আইএনইওএস কোম্পানির প্রধান স্যার জিম র্যাটক্লিফ ঘোষণা দিয়েছেন, টাকা-পয়সা তার কাছে কোনো ব্যাপার না। ইউনাইটেডের হারানো ঐতিহ্য ফেরাতে চান তিনি।
২৫ শতাংশ মালিকানা কেনার পর ইউনাইটেডের খেলোয়াড় দলবদল ও কোচ এরিক টেন হাগের ভবিষ্যৎসহ বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিতে পারার ক্ষমতা লাভ করেছেন র্যাটক্লিফ। গত বুধবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অনুশীলন মাঠ ক্যারিংটন ট্রেনিং বেসে যান তিনি। তার সঙ্গে ছিলেন আইএনইওএস-এর স্পোর্ট ডিরেক্টর স্যার ডেভ ব্রেইলসফোর্ড। তিনি স্টাফদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন ও ক্লাবের পরিকাঠামো পরিদর্শন করেন।
জনপ্রিয় ক্রীড়া গণমাধ্যম দা অ্যাথলেটিক বলছে, র্যাটক্লিফ সবাইকে আশ্বস্ত করেছেন যে, তিনি আর্থিক লাভের চেয়ে মাঠের সাফল্যকেই বেশি গুরুত্ব দেবেন। এছাড়া গত এক দশকে খারাপ পারফরম্যান্সের কারণ উদঘাটন করে সেগুলো কাটিয়ে ওঠা যায় কীভবে সেগুলোর ওপরও জোর দেন তিনি।
২০০৫ সালে ৭৯ কোটি পাউন্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মালিকানা কিনে নেয় যুক্তরাষ্ট্রের গ্লেজার পরিবার। তবে একবারের জন্যও কর্মকর্তাদের সঙ্গে জোয়েল গ্লেজার সাক্ষাৎ করেননি বলে অভিযোগ আছে। বরং ইউরোপের অন্যান্য শীর্ষ ক্লাবগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে ক্লাবে এলিট পরিবেশ সৃষ্টির প্রতি গুরুত্ব দিয়েছেন তিনি।
র্যাটক্লিফ ও ব্রেইলসফোর্ড ইউনাইটেডের পুরুষ দলের কোচ এরিক টেন হাগ ও নারী ফুটবল দলের কোচ মার্ক স্কিনারসহ পুরুষ, নারী ও একাডেমি দল এবং স্টাফদের সঙ্গেও দেখা করেছেন।
দীর্ঘদিন ধরেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সফলতম ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কিনতে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন স্যার জিম র্যাটক্লিফ। শেষ পর্যন্ত ক্লাবটির মালিকানার ২৫ শতাংশ শেয়ার কিনে নেন তিনি। এর জন্য ব্রিটিশ এই ধনকুবেরকে গুনতে হয়েছে ১২৫ কোটি পাউন্ডের বিশাল অঙ্ক। চুক্তির অংশ হিসেবে ক্লাবের ফুটবল পরিচালনার নিয়ন্ত্রণ র্যাটক্লিফের প্রতিষ্ঠান নেয়।
