চলে গেলেন ফুলের রাজ্যের রাজা শের আলী
চলে গেলেন যশোরের ঝিকরগাছার ফুলের রাজ্য খ্যাত গদখালীর প্রথম বাণিজ্যিকভাবে ফুলচাষি শের আলী সরদার (৭৬)। আজ বুধবার সকালে উপজেলার পানিসারা গ্রামের নিজ বাড়িতে তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। দীর্ঘদিন বার্ধক্যজনিত কারণে বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হয়ে তিনি চিকিৎসাধীন ছিলেন।
শের আলী সরদারের প্রথম নামাজে জানাজা আজ বাদ জোহর পানিসারায় নিজ বাড়িতে এবং দ্বিতীয় জানাজা বাদ আসর পানিসারা ফুল মোড়ে অনুষ্ঠিত হয়। পরে পারিবারিক কবরস্থানে তাকে দাফন করা হয়েছে। মৃত্যুকালে তিনি ২ স্ত্রী, ৪ ছেলে, ৩ মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
১৯৫০ সালে জন্ম নেওয়া শের আলী সরদার পানিসারা ইউনিয়নের কুলিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। তারপর বাবার পেশা চাষাবাদের কাজ শুরু করেন। ফুল চাষের জন্য তিনি পৃথিবীর ১৭টি দেশ ভ্রমণ করে নিজেকে সমৃদ্ধ করেছেন। সেই অভিজ্ঞতা দেশে কাজে লাগিয়ে গদখালির ফুল সেক্টরকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
স্থানীয়রা জানান, ১৯৮২ সালে শের আলী এক বিঘা জমিতে রজনীগন্ধা চাষের মাধ্যমে বাণিজ্যিকভাবে ফুলচাষ শুরু করেন। তার বাবার নার্সারি ছিল। একদিন নার্সারিতে বসেছিলেন তিনি। সেখানে ভারত থেকে আসা এক ভদ্রলোক এসে পানি চেয়েছিলেন। তার হাতে ফুল ছিল। তিনি বলেছিলেন এই ফুল পশ্চিমবঙ্গে চাষ হয়। এ সময় শের আলী ভাবলেন, পশ্চিমবঙ্গ আর বাংলাদেশের মাটি তো এক। তখনই শুরু রজনীগন্ধা চাষ। এভাবে প্রায় সাড়ে চার দশক আগে ফুল চাষের যে যাত্রা শুরু হয়েছিল, তার এখন বিস্তার ঘটেছে পুরো অঞ্চলজুড়ে। এখন আসছে নিত্য নতুন জাতের ফুল।
এ দিকে শের আলী সরদারের মৃত্যুতে শোক বার্তা দিয়েছেন যশোরের জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম। এ সময় শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানান তিনি।
